赑屃又名霸下：形似龟，好负重。古代龙子的各类说法中赑屃排在九子之首。传说霸下上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏遍河道，为治水作出了贡献。洪水治服后，大禹担心霸下又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走，终成石龟，是长寿和吉祥的象征。唐宋之前的赑屃头为龟形，状玄武，以后逐渐龙化，致明清纯为龙首，独角，角于头顶中身生。